Linux là 1 hệ điều hành nhé, với giao diện, … khá giống UNIX (Linux = Linus (tác gỉa) + unix), nhưng phần lõi (kernel) được viết lại từ đầu và tuân thủ chuẩn POSIX (một số lệnh command). Các Ubuntu, Debian, Suse, Mint, … chỉ là các biến thể (ditro = distribution) do một số hãng lấy source về modify mà thôi. Còn vụ tại sao có Linux thì do Unix do AT&T độc quyền nên các dự án mã nguồn mở của GNU bị ảnh hưởng (Linus hồi đó có viết một số kernel cho Unix) nên các dự án như OpenBSD, FreeBSD … đều phải dừng. Sau này có 1 số OS bắt chước Unix nhưng free như Minix, Linux, … được viết lại để hỗ trợ GNU.
Bạn hoàn toàn có thể cài Linux nguyên bản. Còn vụ muốn Windows đọc file của Linux thì bạn phải có driver có khả năng đọc file system table của nó (mỗi hệ điều hành implement File System theo 1 cách riêng. Cái mà bạn nhìn là file, nhưng thực chất trong ổ cứng, nó chỉ là các chuỗi 0001111010101 trỏ tới nhau nên phải có thằng đứng giuã hiểu và render giống hệ thống quản lý file trong các công sở).
Một số phần mềm mình có sử dụng:
- Ext2Fsd (đọc từ ext2,3,4, tuy nhiên không hỗ trợ ghi). Cài xong chọn phân vùng mount vào là read vô tư.
- DiskInternal Reader: ngoãi hỗ trợ Ext4, còn hỗ trợ ReiserFS, HFS+, HFS của Apple.
- Ext2Explore: hỗ trợ cả đọc ghi.
Ngoài ra, còn có khá nhiều phần mềm thương mại như ExtFS của Paragon, …